منذ أكثر من ألف سنة والأزهر الشريف، منارة للعلم وقبلة لطالبيه، ومركزًا للمعرفة الوسطية، ووجهةً لنشر الثقافة الإسلامية وتعاليم الإسلام وقيمه السمحة التي لا تعرف الغلو ولا الشطط، ولا التطرف ولا التعصب المذهبي والسياسي، ومعهدا وجامعة لتعليم اللغة العربية والعلوم الشرعية والعلوم الطبيعية والإنسانية.
وهو جامع تعلم في أروقته الملوك والسلاطين، ومن جامعته تخرج الرؤساء والوزراء والسفراء من أصقاع الدنيا، وإلى علمائه تقرب الملوك والأمراء والغزاة، ومن صحنه انطلقت الثورات، ومن على منبره وجهت، وبقيادة علمائه ومشاركة طلابه لطوائف الشعب مسلمين ومسيحيين، انكسرت قوى الطغيان، وتحطمت أحلام الغزاة، وتحت قبابه مد العلماء أرجلهم، ولم يمدوا أيديهم طمعا لما في جيوب ملوكهم، وبين الترغيب والترهيب أدوا جيلا بعد جيل رسالتهم، وما حادوا عن الحق يوما.
ولم يغب دور الجامع الأزهر – خلال فترات تاريخه الممتد لأكثر من ألف عام – عن الريادة والتثقيف والتنوير، الأمر الذي جعله مقصدا لطلاب العلم من مختلف البلدان، ومنبرا يلتف حوله الجميع من مختلف المذاهب والتيارات، وما يزال عطاء الأزهر – جامعا وجامعة – متواصلا وفياضا ومستمرا ببعثاته الخارجية ووفوده الثقافية القاصدة شتى دول العالم، وكذلك بمعاهده الممتدة وبمراكزه الثقافية والدعوية المنتشرة في عديد من الدول الأوربية والأمريكية والإفريقية والأسيوية.
وبانتقال الأزهر إلى هذه المكانة توسعت نظمه التعليمية ولم تقف عند حدود المكان والزمان، وانتقلت إلى الوجهة الحديثة والعصرية التي توسعت في مختلف العلوم والتخصصات، الشرعية واللغوية والطبية والصحية والهندسية والتقنية والإنسانية، ولم تعد رسالته قاصرة على الوعظ والدعوة والتعليم، بل انتقلت إلى أفاق أبعد لأن يكون له الريادة في البحث العلمي وفي خدمة الأمة الإسلامية والدفاع عن مصالحها، ونشر الإسلام الوسطي في مواجهة تيارات التشدد والتطرف.
ورسالة الاسلام والازهر تُعني في المقام الاول بالجودة والاحسان في كل شئ، قال صلي الله عليه وسلم ” إن الله كتب الاحسان علي كل شئ” ومن هنا كان حرص الهيئة القومية علي تمكين الازهر من هذه الرسالة قولا وعملا تمكينه من الادوات التي تعينه علي القيام بدوره الرائد في تشكيل وصياغة الهوية المصرية والعربية الاسلامية والحفاظ علي التراث وحمل رسالة الاسلام الي العالم مع الاحتفاظ بخصوصية المؤسسة التي تنبثق من رؤيتها ورسالتها، من هنا سعت الهيئة بالتعاون مع علماء ومشايخ الازهر بوضع المعايير الاكاديمية لبرامج العلوم الشرعية والتي تُعني مؤسسات الازهر بتدريسها في مرحلة التعليم قبل الجامعي والتعليم الجامعي علي حد سواء.
